Alberto Costa e Gustavo Varela são as duas estreias absolutas na convocatória de Portugal para os últimos encontros da fase de grupos da Liga das Nações. A lista de 28 jogadores, anunciada por Jorge Jesus na sexta-feira, abre espaço a novos protagonistas numa seleção que já garantiu o apuramento para os quartos de final.
Portugal recebe a Dinamarca no dia 14 de novembro, no Estádio Municipal de Braga, antes de viajar até Cardiff para defrontar o País de Gales, no dia 17. Os dois encontros estão marcados para as 19h45, hora de Lisboa.
Para Alberto Costa, lateral-direito do FC Porto, a chamada representa a primeira oportunidade de trabalhar com a equipa principal de Portugal. Num setor em que também figuram Diogo Dalot e João Cancelo, o defesa entra num grupo com referências experientes e procura conquistar espaço nas opções do selecionador.
No ataque, a novidade é Gustavo Varela, avançado do Monza. A sua presença acrescenta uma alternativa a um setor em que Jorge Jesus mantém Gonçalo Ramos e Fábio Silva. A convocatória dá-lhe a possibilidade de se mostrar num contexto diferente do futebol de clubes, embora a estreia em campo dependa das escolhas do treinador.
Rodrigo Mora e Geovany Quenda também estão entre os nomes a acompanhar. Ambos já participaram em estágios da Seleção A, mas ainda não somaram qualquer internacionalização pela equipa principal. Regressar à convocatória significa, por isso, uma nova oportunidade de transformar a presença no grupo nos primeiros minutos com a camisola de Portugal.
Há uma distinção importante entre as sete novidades desta lista: nem todas correspondem a primeiras chamadas. António Silva, Mateus Fernandes e Carlos Forbs já jogaram pela Seleção A e regressam agora às escolhas. Com Alberto Costa, Gustavo Varela, Rodrigo Mora e Quenda, completam o conjunto de jogadores que entram em relação à convocatória anterior.
Em sentido contrário, Nuno Mendes fica de fora por lesão e Francisco Conceição cumpre uma suspensão de três jogos, na sequência da expulsão frente à Noruega. Gonçalo Inácio não foi chamado por opção técnica.
Esta é também a primeira lista divulgada depois de Cristiano Ronaldo anunciar o fim da carreira internacional. A ausência do antigo capitão marca a convocatória, mas o grupo mantém uma base experiente, com jogadores como Rúben Dias, Bernardo Silva e Bruno Fernandes.
Com quatro vitórias em quatro jogos, Portugal chega aos compromissos de novembro com a passagem aos quartos de final assegurada. Um ponto será suficiente para confirmar o primeiro lugar do grupo. Essa posição favorável poderá abrir espaço à observação de outras soluções, embora não garanta minutos aos estreantes.
Para os recém-chegados, o primeiro desafio será conquistar a confiança do selecionador durante o estágio. Para os adeptos, os jogos de Braga e Cardiff oferecem a possibilidade de começar a conhecer os próximos protagonistas da Seleção.
